La société Elsteam SRL, basée à Varèse en Italie, s’est adressée aux ingénieurs de LATI pour sélectionner des compounds ignifugés à utiliser pour la structure de son humidificateur MISTRAL.
Le contrôle de la température et de l'humidité atmosphérique est d'une importance fondamentale dans les lieux de vie et de travail. Mais c’est aussi le cas en milieu industriel où ces mêmes facteurs peuvent influencer fortement les activités de production.
Elsteam SRL (ELSTEAM - Humidifiers), membre du groupe EVCO SpA. de Belluno, conçoit et fabrique justement depuis plus de quarante ans des équipements d'humidification isothermes et adiabatiques pour les bâtiments industriels, résidentiels ou publics aussi.
Mais, pourquoi humidifier ? Tout d'abord pour la santé des personnes : un taux d'humidité atmosphérique entre 40 et 60% réduit les risques d'allergies, d'irritations et de prolifération des bactéries, moisissures ou d'autres contaminations biologiques.
Ensuite, Il existe des environnements où le contrôle du taux d'humidité de l'air ambient permet le bon déroulement des opérations de fabrication, en toute sécurité ; le conditionnement et le stockage des aliments, l'industrie du bois et du papier, la confection textile, la transformation des matières plastiques, l’élevage d’animaux, les serres de culture. Mais c’est aussi le cas dans les musées ou les caves à vin : Elsteam propose un système d'humidification propre à chacun de ses domaines.
Plus particulièrement, les humidificateurs de la série Mistral sont parfaitement adaptés à un usage domestique, pour le confort de vie à la maison, bien sûr, mais aussi pour la conservation des aliments en milieu professionnel.
Avec la production de 1 kg d'eau pulvérisée par heure, les appareils Mistral sont capables de résoudre les problèmes d'humidification au fil des saisons, dans les caves, dans les chambres de stockage réfrigérées, les équipements de boulangerie ou de pâtisserie, et les rayons de produits frais.
A noter que le système Mistral utilise le principe des ultrasons et non de l’ébullition pour générer l’évaporation de l’eau. Un moyen astucieux et avantageux en termes d'économies d'énergie, de facilité d'utilisation et d’entretien.
Elsteam a introduit des compounds autoextinguibles LATI pour réaliser toute la structure de l'humidificateur MISTRAL. Mais aussi le réservoir d’eau et de pulvérisation, ainsi que le boîtier de contrôle électronique, potentiellement exposé au risque d'incendie dans le cas d’un défaut de connexion des parties actives sous tension électrique.
Pour déterminer la matière plastique adéquate, il a fallu évaluer la résistance chimique du polymère de base, la stabilité dimensionnelle, le comportement au feu et tenue au fil incandescent puis enfin la prolifération bactérienne limitée en surface. La structure de l'appareil nécessite des caractéristiques mécaniques performantes même en présence d'eau.
C’est ainsi que Elsteam a choisi le compound LATENE AG7 H2 G/30-V0HF, un polypropylène renforcé 30 % de fibres de verre et ignifugé sans additifs halogénés.
LATI a également apporté son expertise sur ce projet en réalisant une étude de simulation numérique, calcul de structure mécanique et de rhéologie. Ce qui a permis aux ingénieurs de valider la géométrie complexe de la pièce et d’anticiper des problèmes éventuels de déformation ou de remplissage du moule d’injection.