Industrie, recherche et utilisateurs finaux confrontent leurs points de vue sur la tribologie, les alternatives PFAS-free, les méthodologies d’essai et la conception de composants fiables.
Innovation Day 2026 : le dialogue technique au cœur de l’événement
Quelles performances doivent garantir les compounds autolubrifiants de nouvelle génération ? Et comment évaluer une alternative possible au PTFE sans considérer uniquement le frottement et l’usure ?
Ce sont quelques-unes des questions au centre du LATI Innovation Day 2026, qui les 23 et 24 septembre a réuni à Varèse techniciens, ingénieurs, chercheurs et utilisateurs industriels provenant de différents pays européens.
Avec le retour de ce format, LATI a voulu créer un espace technique dédié au dialogue direct entre ceux qui développent les matériaux, ceux qui les transforment, ceux qui conçoivent les composants et ceux qui doivent en évaluer les performances dans les conditions applicatives réelles.
L’événement a combiné contributions scientifiques, cas industriels, approfondissements normatifs et moments d’échange entre les participants, se concluant par une visite de l’usine LATI de Gornate Olona.
| « Relancer l’Innovation Day signifie créer une occasion de travail commun entre ceux qui développent les matériaux, ceux qui suivent les aspects réglementaires, les concepteurs de composants et ceux qui en vérifient les performances. Les transformations industrielles exigent de nouvelles solutions, mais aussi une plus grande capacité à partager informations et compétences. Le dialogue direct avec les clients, les chercheurs et les partenaires nous aide à orienter le développement vers les besoins applicatifs réels, selon une approche d’Open Innovation qui implique l’ensemble de la filière. » Alessio Portentoso, Group Sales Director de LATI |
Comme souligné lors de l’ouverture des travaux, l’objectif est de renforcer une approche d’Open Innovation, dans laquelle développement des matériaux et exigences applicatives puissent évoluer à travers un dialogue continu tout au long de la filière.
Alternatives au PTFE : la performance tribologique ne suffit pas
L’un des thèmes centraux de l’Innovation Day a été le développement de compounds autolubrifiants alternatifs aux formulations contenant du PTFE.
Dans son intervention « Self-lubricating compounds looking toward the future », Luca Posca, Group Technical Assistance & Marketing Director de LATI, a présenté le travail expérimental mené sur les familles LATILUB E, basées sur des additifs UHMWPE, et LATILUB P, développées à travers des solutions polymères alternatives.
La substitution d’un lubrifiant solide comme le PTFE ne peut toutefois être abordée en analysant uniquement le coefficient de frottement.
Le comportement du compound doit être évalué en considérant simultanément :
- frottement ;
- usure ;
- propriétés mécaniques ;
- stabilité thermique ;
- processabilité ;
- température de service ;
- matériaux des surfaces en contact ;
- durée de vie requise du composant.
Les activités expérimentales présentées lors de l’événement comprennent des essais pin-on-disc et à mouvement alternatif, en référence aux méthodes ASTM G99 et ASTM G133, utilisées pour analyser le comportement tribologique dans différentes conditions de glissement.
Les résultats montrent que des formulations spécifiques peuvent atteindre, dans les conditions d’essai considérées, des performances tribologiques comparables à celles de références contenant du PTFE. Ce résultat, cependant, ne garantit pas automatiquement la même réponse aux températures élevées ou en présence de sollicitations thermomécaniques importantes.
| « La substitution du PTFE ne peut être évaluée à travers le seul coefficient de frottement. Il faut considérer ensemble usure, température, sollicitations mécaniques, surfaces en contact et durée de vie requise. Les alternatives offrent des résultats intéressants, mais il n’existe pas de solution universelle. Notre travail consiste à identifier la combinaison de matrice et d’additifs la plus adaptée et à la vérifier dans des conditions représentatives de l’utilisation. » Luca Posca, Group Technical Assistance & Marketing Director de LATI |
C’est précisément cette vision applicative qui guide le développement des compounds LATILUB : ne pas chercher une substitution universelle, mais identifier la combinaison de matrice, d’additifs et de renforts la plus adaptée aux conditions opératoires effectives.
PFAS : de la réglementation à la qualification des alternatives
La transition vers des solutions alternatives au PTFE s’inscrit dans un contexte plus large, caractérisé par le débat européen sur les PFAS.
Lors de l’Innovation Day, Davide Lotti, Product Sustainability and Analysis Manager de LATI, a abordé les implications industrielles du parcours normatif européen avec l’intervention « EU PFAS Regulations: Challenges and Opportunities for Industry ».
L’un des aspects mis en évidence concerne la nécessité de distinguer entre propositions normatives encore en phase d’évaluation et obligations déjà formellement définies.
Pour les entreprises, se préparer à un changement possible signifie cependant commencer dès aujourd’hui à collecter des preuves techniques, analyser des alternatives et construire un dialogue efficace entre fournisseurs, compounder et utilisateurs finaux.
La substitution d’une substance fonctionnelle n’est en effet pas un simple changement de formulation. Elle exige des activités de qualification qui permettent de vérifier si le nouveau matériau conserve les performances requises par le composant durant tout son cycle d’utilisation.
De la caractérisation du matériau aux performances du composant
L’Innovation Day a volontairement élargi le dialogue au-delà du compound, portant l’attention sur le comportement réel du composant.
Damijan Zorko, CEO de RD Motion, a approfondi la conception des engrenages plastiques, mettant en relation sélection du matériau, température, fatigue et usure avec méthodes analytiques et validation expérimentale.
Eymard Houara Komba, Tribology Scientific Expert de FORVIA, a quant à lui illustré une méthodologie de caractérisation tribologique appliquée aux interfaces acier-polymère des sièges automobiles. L’approche combine essais tribologiques, analyse des surfaces et étude des mécanismes d’endommagement pour soutenir une sélection plus fiable des matériaux, y compris d’éventuelles solutions PFAS-free.
La contribution de Sonia Serroukh, Materials & Recycling Project Manager de CT IPC, a apporté le point de vue de la recherche collective, avec une attention particulière à la connaissance des usages des PFAS dans l’industrie plastique et à la définition de stratégies de transition pour la filière.
Le message commun est clair : une donnée obtenue sur le matériau doit toujours être interprétée en relation avec la géométrie, les conditions opératoires et la fonction du composant.
Collaboration entre client et compounder : de l’exigence applicative au matériau
Un autre élément central de l’Innovation Day a été la relation entre développement du matériau et collaboration industrielle.
Michela Marchiorato, Purchasing Manager de Cebi Micromotors Switzerland SA, a présenté le cas « Innovation Through Partnership: Turning Material Challenges into Opportunities », consacré à la collaboration entre CEBI et LATI dans le développement et la validation d’un matériau plastique alternatif.
Le cas a mis en évidence à quel point le développement de nouvelles formulations dépend du dialogue entre compétences complémentaires : d’une part la connaissance du matériau et de la formulation, d’autre part l’expérience du client sur le composant, le processus et les conditions d’utilisation.
C’est précisément cette interaction qui permet de transformer une exigence applicative en un parcours structuré de sélection du matériau, d’essais, de validation et d’industrialisation.
Recherche et industrie ensemble pour les compounds autolubrifiants du futur
La contribution académique a été confiée au professeur Stefano Turri, Professeur Ordinaire de Science et Technologie des Matériaux au Politecnico di Milano, avec une intervention consacrée aux alternatives au PTFE dans les compounds thermoplastiques autolubrifiants.
Le dialogue entre université, centres de recherche, utilisateurs industriels et spécialistes des matériaux a permis d’aborder le thème sous différentes perspectives, reliant formulation, caractérisation, processus, composant et conditions opératoires.
Les sessions de questions-réponses, le dialogue direct avec les intervenants et la visite de l’usine LATI de Gornate Olona ont complété le parcours, mettant en relation recherche sur les matériaux, développement applicatif et production industrielle.
Open Innovation : la signification du LATI Innovation Day
L’Innovation Day ne vise pas à présenter une technologie unique ou une nouvelle famille de produits.
Sa valeur réside dans la création d’un lieu de dialogue où problèmes applicatifs, résultats expérimentaux, changements normatifs et nouvelles exigences industrielles peuvent être discutés ensemble.
Pour LATI, cette modalité de collaboration fait partie intégrante du processus d’innovation.
Comprendre comment le matériau se comporte réellement, quels paramètres déterminent la durée de vie d’un composant et quelles alternatives peuvent répondre aux futures exigences normatives permet d’orienter la recherche vers des solutions concrètement applicables.
Avec le retour de l’Innovation Day, LATI renouvelle donc un parcours de dialogue entre ceux qui étudient, développent, transforment et utilisent les technopolymères, avec un objectif précis : faire en sorte que l’innovation de la formulation trouve confirmation dans les performances réelles du composant.
FAQ
Que sont les compounds autolubrifiants ?
Les compounds autolubrifiants sont des technopolymères formulés avec des additifs et des renforts capables de réduire le frottement et l’usure dans les pièces soumises à un mouvement relatif, limitant ou éliminant la nécessité de lubrifiants externes.
Est-il possible de substituer le PTFE dans les compounds autolubrifiants ?
Des formulations alternatives spécifiques peuvent obtenir des performances tribologiques comparables à des matériaux contenant du PTFE dans certaines conditions. La validation doit cependant considérer également température, propriétés mécaniques, usure et durée de vie du composant.
Comment sont évaluées les performances tribologiques d’un compound ?
Parmi les méthodologies utilisées figurent les essais pin-on-disc et à mouvement alternatif, comme ceux référencés aux normes ASTM G99 et ASTM G133, intégrés à des analyses de l’usure, des surfaces et des conditions applicatives.
Que sont LATILUB E et LATILUB P ?
LATILUB E identifie des formulations autolubrifiantes basées sur des additifs UHMWPE, tandis que LATILUB P utilise des solutions polymères alternatives développées dans le cadre de la recherche LATI sur les alternatives au PTFE.
Pourquoi la collaboration avec l’utilisateur final est-elle importante dans le développement d’un compound ?
Parce que les performances du matériau doivent être vérifiées dans les conditions réelles d’utilisation. Le dialogue avec le client permet d’intégrer les exigences du composant, le processus de production, la température, les charges et la durée de vie prévue dès le développement de la formulation.
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